Rio di Pusteria (ted. Mühlbach) è un comune di 2.737 abitanti della Provincia Autonoma di Bolzano, all'inizio occidentale della Val Pusteria, sulla terrazza tra la Rienza e il Rio Valles. Il comune fa parte della Comunità Comprensoriale della Valle Isarco. Durante il periodo invernale, Rio di pusteria diventa un piccolo centro sciistico, infatti offre agli abitanti, ma soprattutto ai turisti, i centri sciistici di Maranza e Valles, il primo direttamente collegato con una cabinovia dal centro del paese. Contrariamente a quanto si crede, la nonna materna dell'attuale Pontefice, papa Benedetto XVI, Maria Tauber-Peintner, non era originaria di questo paese, tuttavia si sposò nella chiesa di questo paese il 9 febbraio 1858 (essendo originaria di Rasa, nei pressi di Bressanone), per poi andare a vivere a Mühlbach, nel comune di Kiefersfelden.
La sua popolazione si è dichiarata in maggioranza di madrelingua tedesca:

- 95,31% madrelingua tedesca
- 4,03% madrelingua italiana
- 0,66% madrelingua ladina

ETIMOLOGIA
Il toponimo è attestato come Mulibach, Mulipach, Mülebach nel 1050 e deriva dal tedesco Mühl ("mulino") e Bach ("torrente").

EDIFICI RELIGIOSI
Cappella gotica di San Floriano
Chiesa Parrocchiale di Sant'Elena

MANIFESTAZIONI
Tradizionale Festa in Malga a Valles (ultima domenica di agosto)

CENNI STORICI
È noto anche per la Chiusa di Rio Pusteria, antica dogana dei principi del Tirolo, che chiude l'accesso alla valle, poco prima della confluenza tra Rienza ed Isarco. Il luogo ha una certa importanza in quanto vi si trova anche un monumento commemorativo del battesimo di fuoco dei cacciatori imperiali tirolesi (Tiroler Kaiserjäger) nel 1813. Non solo nella storia antica, ma anche in quella più recente il paese ha svolto un ruolo importante. Infatti, come nel passato, grazie alla sua posizione all'imbocco della Val Pusteria, il paese svolse un ruolo di "terra di confine". Prima della Seconda Guerra Mondiale, Mussolini e i suoi generali decisero di fortificare massicciamente la zona, in modo da non permettere un possibile accesso nazista alla Val d'Isarco. Per questo anche a Rio di Pusteria sono presenti ben due sbarramenti del Vallo Alpino in Alto Adige, che difendono la conca di Bressanone: lo Sbarramento Rienza-Rio Valles-Sciaves e lo Sbarramento Chiusa di Rio. Altro importante monumento è l'allora Castel Freienthurn, oggi convento di suore, che domina il paese.