Ortisei (in tedesco: St.Ulrich - in ladino Urtijëi) è un comune di 4.625 abitanti della Provincia Autonoma di Bolzano. Ortisei è la località principale della Val Gardena. L'abitato va dal fondovalle verso le pendici del Monte Rasciesa (2.282 m) ed è situato sulla destra orografica del rio Gardena (ted. Grödner Bach - lad. Derjon oppure ruf de Gherdëina), che scorre da est a ovest e sfocia a Ponte Gardena (Waidbruck) nell'Isarco (Eisack). Confina a est con Santa Cristina Val Gardena (St. Christina - S. Cristina), oltre il citato rio Gardena, a sud, sulla sinistra orografica, si trova Oltretorrente (ted. Überwasser - lad.Sureghes), una frazione ladina del comune di Castelrotto (Kastelruth - Ciastel) e a ovest confina con il territorio di Laion. Ortisei viene raggiunta dalla Valle Isarco (Eisacktal) provenendo da Ponte Gardena (Waidbruck) sulla statale ss. 242 oppure (sulla diramazione della 242) da Chiusa (Klausen), dove si trova lo svincolo autostradale della A22. L'economia locale si basa soprattutto sul turismo invernale e (in misura minore) estivo. Noto e di antica tradizione è l'artigianato delle sculture di legno. Ortisei ospita alcune scuole secondarie superiori e in particolare l'Istituto d'Arte, facenti parte (come d'altronde pure le scuole dell'obbligo) del sistema d'istruzione pubblica per le località ladine, nelle cui scuole l'istruzione avviene (in proporzione che cambia dalla prima elementare alle superiori) in ladino, tedesco e italiano. Ortisei è sede del Museo della Val Gardena. Ortisei è il paese natale di tre italiani noti in tutto il mondo: il produttore di musiche elettroniche Giorgio Moroder, la giovane pattinatrice di figura Carolina Kostner e la campionessa mondiale di sci Isolde Kostner. Nel film Fantozzi contro tutti, il ragionier Fantozzi insieme agli altri suoi colleghi di lavoro tra cui il ragionier Filini e il geometra Calboni si recano ad Ortisei per trascorrere una settimana bianca, passandone di tutti i colori ed apostrofati con i classici stereotipi anti-italiani.

La sua popolazione è in maggioranza di madrelingua ladina, così come altri 7 comuni della provincia:

- 12,13% madrelingua tedesca
- 5,55% madrelingua italiana
- 82,32% madrelingua ladina

TURISMO
I 1236 m s.l.m. del capoluogo della Val Gardena rappresentano l'altitudine ideale sia per una vacanza invernale che estiva. Questo comune possiede un'antica, solida tradizione mercantile e una ricca storia e si caratterizza per l'ariosità del suo assetto urbanistico, che si fonde armoniosamente nel paesaggio. Il centro, con la sua vivace zona pedonale, è luogo d'incontro, di chiacchiere e di compere. Da qui si può passeggiare per i boschi e scovare qualche vecchio maso. Con una funivia si può raggiungere l'Alpe di Siusi (Seiser Alm - Mont Sëuc), con un'altra la Sëceda. Una seggiovia porta al Rasciesa - Raschötz. Altri impianti di risalita servono esclusivamente piste da sci e sono pertanto chiusi durante il periodo estivo. La funivia dell'Alpe di Siusi è anche rinomata per la manifestazione Val Gardena Sky Dinner, un' elegante cena gourmet, servita nelle singole cabine, permettendo ai ca. 120 commensali di godere una vista spettacolare assieme a creazioni luculliane. Una passeggiata, che copre il vecchio tracciato della ferrovia Chiusa-Val Gardena, collega il paese con Santa Cristina Val Gardena (St. Christina - S. Cristina). A Santa Cristina la passegiata si trasforma in un sentiero planetario che ci informa dei pianeti presenti nell'universo.

ETIMOLOGIA
Il toponimo è attestato come Ortiseit nel 1288 e deriva dal latino urticetum ("luogo delle ortiche"). Il nome tedesco Sankt Ulrich è documentato dal 1366 ed è la versione germanizzata del patrono locale Sant'Udalrico.

MUSEI
Museo della Val Gardena