L'Area Marina Protetta Isole Ciclopi, situata in un incantevole proscenio naturale sormontato dal maestoso profilo dell'Etna, è un autentico paradiso naturalistico.
Istituita con decreto interministeriale il 7 dicembre 1989, prende il nome da un piccolo arcipelago di origine vulcanica che si erge di fronte l'antico borgo marinaro di Acitrezza, fonte di ispirazione per gli autori di due capolavori della letteratura e della cinematografia mondiale, "I Malavoglia" di Giovanni Verga e "La terra trema" di Luchino Visconti.
La gestione dell'A.M.P. è affidata al Consorzio Isole dei Ciclopi, costituito dal CUTGANA (Centro universitario per la tutela e la gestione degli ambienti naturali e degli agroecosistemi) dell'Università di Catania e dal Comune di Acicastello.
L'attività di tutela non mira soltanto a proteggere le bellezze paesaggistiche e la grande varietà di organismi che popolano l'area marina protetta. Oltre agli interventi di protezione basati principalmente su una efficace veicolazione delle norme e dei regolamenti vigenti nell'area, ma anche sulla diffusione della conoscenza degli ambienti marini e costieri attraverso progetti di educazione ambientale e sulla realizzazione di programmi di monitoraggio e ricerca scientifica, l'ente gestore promuove la valorizzazione delle risorse naturali attraverso un fruizione compatibile con la salvaguardia dell'ambiente.
Accompagnati dalle guide naturalistiche dell'area marina, è possibile visitare la più grande delle Isole Ciclopi, l'Isola Lachea, sede di un museo naturalistico e, a bordo di un battello con il fondo trasparente, osservare i fondali e ammirare le specie che popolano il limpido mare dell'area marina protetta stando comodamente seduti come davanti al televisore. Grazie alla fedele ricostruzione della Provvidenza dei Malavoglia, l'antica sardara di verghiana memoria usata da Padron 'Ntoni e Bastianazzu, si può prendere parte ai corsi di vela che ogni anno l'Area Marina Protetta Isole Ciclopi organizza allo scopo di tramandare le antiche arti della marineria trezzota.
Ma non solo. Da diversi anni l'area marina protetta Isole Ciclopi è il palcoscenico naturale di manifestazioni a carattere internazionale, quali la rassegna cinematografica "Miti riflessi" che ha ospitato alcune tra le migliori produzioni a carattere naturalistico provenienti da tutto il mondo, o di risonanza nazionale quali il campionato italiano di caccia foto e video sub. A partire dall'estate prossima poi, i turisti potranno visitare l'area marina e le zone limitrofe usufruendo di un servizio di noleggio biciclette che, oltre a fornire i mezzi metterà a disposizione i seguenti itinerari: pista alto-montana sull'Etna, dall'Etna al mare, percorso misto barca-pista ciclabile Acitrezza-Giarre-Fiumefreddo, da Acicastello a Catania.
E, per gli amanti della subacquea, l'Area Marina Protetta Isole Ciclopi ha realizzato un itinerario archeologico il Percorso delle ancore con le sue ancore antiche risalenti a varie epoche, e sette itinerari naturalistici.