Biella è un comune di 45.822 abitanti, capoluogo della omonima provincia. Biella è situata ai piedi delle Prealpi Biellesi, al centro di rilievi montuosi ricchi di sorgenti (Massiccio del Bo, monti Mucrone - con l'omonimo lago - e Camino cuore delle Prealpi Biellesi) che alimentano i torrenti Elvo a ovest della città, Oropa e Cervo a est.I collegamenti alle grandi vie di comunicazione del nord Italiasono garantiti attraverso la Strada Statale 142 Biellese e le autostrade A4 Torino-Milano (caselli di Santhià e Carisio), A5 Torino-Aosta (caselli di Albiano d'Ivrea ed Ivrea) e A26 Genova-Gravellona Toce (casello di Romagnano Sesia, o caselli di Vercelli, Carisio, Santhià).La strada tangenziale - della quale gli ultimi tratti sono stati aperti nel 2006 - delimita la zona Sud della città, favorendo un rapido scorrimento tra la zona Ovest ed Est del Biellese, innestandosi sulla variante della ex-SS142, ora arteria di valenza regionale. Nel limitrofo comune di Cerrione è localizzato un piccolo ma bene attrezzato aeroporto turistico.

Etimologia
Il suo antico nome era Bugella Civitas. Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, non è di origine latina, ma latinizzato in tempi successivi. Secondo alcuni studiosi la "g" doveva essere pronunciata in modo tale che suonasse come "bujella"; secondo altri il nome potrebbe invece derivare da "Bruticella", come veniva chiamata un'antica dimora romana.Ci sono poi altre versioni che vogliono il nome derivante da "Betulla" ("Biolla" nel dialetto locale), oppure "Biel" (dio celtico della vegetazione) e infine da "Bag" (o "Bhag") che nell'antica lingua indo-europea significava faggio, albero diffuso sui monti e sulle colline biellesi. Non a caso l'albero di faggio campeggia nello stemma della città.

Da vedere
Luoghi di rilievo turistico sono, nella Val Cervo, l'Oasi Zegna e il centro sciistico diBielmonte, presso Trivero raggiunto dalla Strada Statale 232 Panoramica Zegna); il Parco dellaBurcina, riserva naturale con flora protetta, il territorio della Bessa e la riserva naturaleregionale detta delle Baragge, un'area verde che fa da corona alla parte a sud-est della città.Luogo di culto è il Santuario mariano di Oropa, situato a una dozzina di chilometri dal capoluogo e meta di pellegrinaggi.

Origini
Un documento dell'anno 826 attesta come l'allora Bugella venne donata al conte Busone da Ludovico il Pio (figlio di Carlo Magno), imperatore del Sacro Romano Impero, di cui il Busone era messo. È questa la prima volta che il nome della città compare in un testo ufficiale; un altro documento (anno 882) testimonia poi di un'altra cessione, questa volta da parte di Carlo il Grosso alla Chiesa di Vercelli. Nel X secolo la città è abitata da popoli romanici, alemanni, longobardi e franchi i quali costruiscono le prime mura per difendersi dalle invasioni barbariche. Di questo periodo restano oggi il Battistero. Esisteva anche un'attigua chiesa di Santo Stefano (nome dell'attuale duomo cittadino) attorno ai quali crebbe la città. Di quest'ultima resta soltanto il campanile.

Storia
In base ad antichi ritrovamenti preistorici si ha la certezza che i primi abitanti del Biellese furono celti e liguri; essi si collocarono vicino ai corsi d'acqua e si dedicarono alla pesca, alla caccia e, in seguito, alla pastorizia.Una popolazione ligure - i Vittimuli, o Victimuli - si sviluppò lungo i territori della zona della Bessa (pianura biellese) e sfruttò i giacimenti auriferi che, avevano lasciato le glaciazioni sciogliendosi, lungo il torrente Elvo. Tale sfruttamento continuò anche in epoca romanica e continua tutt'oggi, sia pure come semplice hobby. Sulla collina dove sorge l'attuale Parco della Burcina vi sono stati verso la fine degli anni cinquanta ritrovamenti di attrezzi da lavoro e monili risalenti all'età del bronzo che testimoniano le antiche origini di Biella.

Economia
L'economia di Biella e del biellese è tradizionalmente legata al settore tessile, ed in particolare a quello della lana. La lavorazione della lana ha origini antiche e si è progressivamente sviluppata determinando il tessuto economico dell'area, con grandi ed importanti aziende del settore, tra le quali occorre ricordare, per l'importanza che tuttora mantengono, anche se in parte non più in mani biellesi, il gruppo Ermenegildo Zegna, il gruppo Cerruti 1881 e la Filatura di Pollone S.p.A., azienda quest'ultima quotata alla Borsa valori di Milano, unica azienda industriale di Biella e della sua provincia, accanto alla holding finanziaria Borgosesia S.p.A..A Biella hanno inoltre sede aziende storiche in altri settori, ad esempio la Banca Sella, forse ad oggi la più grande delle banche private italiane, fondata nel 1886 su ispirazione di Quintino Sella, già ministro delle finanze all'epoca di Vittorio Emanuele II, e la Birra Menabrea, una delle più antiche fabbriche di birra italiane, fondata nel lontano 1846.

Onorificenze
Biella è tra le Città decorate al Valor Militare per la Guerra di Liberazione essendo stata insignita il 31 marzo 1980 della Medaglia d'Oro al Valor Militare per i sacrifici delle sue popolazioni e per la sua attività nella lotta partigiana durante la seconda guerra mondiale con la seguente motivazione:« Per le genti del biellese - ribelli da sempre al servaggio e all'ingiustizia, dalle gloriose tradizioni Risorgimentali, prime nelle grandi lotte sociali - la Resistenza fu spontanea riaffermazione d'attaccamento alla Libertà ed agli insopprimibili diritti dell'uomo. Migliaia di Ebrei e di ex militari italiani e alleati furono sottratti alla deportazione della popolazione generosa, fonte e supporto determinante delle formazioni armate. Eroica quotidiana lotta, nonostante feroci rastrellamenti e barbare rappresaglie - sabotaggio della produzione per i nazisti - fabbricazione di armi per le Formazioni partigiane - incursioni di sabotatori anche lontano dalle basi biellesi - massicce azioni di collegamento con le Forze Alleate - atti di autogoverno del CLN in tutta la zona, quali: tassazione straordinaria, stipulazione ed applicazione "Contratto sindacale della Montagna", in uno con il salvamento totale delle fabbriche e l'autoliberazione di Biella, prima tra le Città del Nord, completano il quadro operativo ed illustrano l'efficienza della Resistenza Biellese. 667 Caduti, 313 invalidi e mutilati furono il prezzo della lotta per la libertà conclusasi con la resa incondizionata - in Biella - del 75° Corpo d'Armata tedesco e dipendenti Divisioni fasciste Monterosa e Littorio. - Biella, settembre 1943 - aprile 1945. »

Musica
A cadenza biennale si svolge a Biella il concorso nazionale corale "Provincia e Città di Biella" che vede la partecipazione di formazioni corali provenienti da tutta Italia. Ogni anno, invece, intorno a fine ottobre si svolge il Biella festival che richiama cantautori a autori da tutta Italia e non solo. Arrivato alla sua ottava edizione, sta acquistando sempre più importanza.

DATI RIEPILOGATIVI

Popolazione Residente 45.740 (M 21.195, F 24.545)
Densità per Kmq: 979,9 (Censimento Istat 2001)

CAP 13900
Prefisso Telefonico 015
Codice Istat 096004
Codice Catastale A859

Denominazione Abitanti biellesi
Santo Patrono Santo Stefano
Festa Patronale 26 dicembre

Numero Famiglie (2001) 20.373
Numero Abitazioni (2001) 21.891

Il Comune di Biella fa parte di:
Associazione Città del Bio
Associazione Rete Italiana Città Sane - OMS

Comuni Confinanti
Andorno Micca, Campiglia Cervo, Candelo, Fontainemore (AO), Gaglianico, Occhieppo Inferiore, Occhieppo Superiore, Pettinengo, Pollone, Ponderano, Pralungo, Ronco Biellese, Sagliano Micca, San Paolo Cervo, Sordevolo, Tollegno, Vigliano Biellese, Zumaglia

Musei nel Comune di Biella
Museo delle Truppe Alpine "M. Balocco"
Museo del Territorio Biellese

Giardini e Orto Botanici
Giardino Botanico di Oropa

Chiese e altri edifici religiosi biellesi
Santuario di Oropa
Oratorio di San Rocco
Duomo
Chiesa di Sant'Anna
Chiesa di San Sebastiano
Chiesa di San Giacomo
Chiesa di San Gerolamo
Chiesa di San Filippo
Chiesa della Trinità

Stadi di Calcio
Stadio Comunale A. Lamarmora

Manifestazioni
Carnevalone di Biella (settimana di carnevale)

Il comune è gemellato con
Weihai (Cina)
Arequipa (Perù)
Tourcoing (Francia)
Kiryu (Giappone)