Sirmione è un comune di 6.534 abitanti della provincia di Brescia, il cui centro storico sorge su una penisola che divide il basso Lago di Garda. Sirmione è cittadina a forte vocazione turistica: le importanti vestigia romane e medioevali rappresentano un importante meta di turismo culturale.

A Sirmione morì, nel 1964, la Venerabile Benedetta Bianchi Porro, cosa che comporta un flusso di presenze turistiche per devozione verso la giovane.

ORIGINI
Antico insediamento umano, con tracce di antropizzazione risalenti fino al neolitico (V° millennio a.c.), è diventato centro urbano rilevante durante l'età romana (I° secolo a.c.).

STORIA
A partire dal V° secolo d.c. diviene area fortificata e di controllo dei commerci tra Verona e Brescia. Nel corso del tardo Medioevo, sotto il controllo di Verona, divenne un'importante piazzaforte scaligera, soprattutto per via della sua posizione strategica e della sua facile difendibilità; è a questo periodo che risale la costruzione del Castello Scaligero (XIII° secolo), costituito nel punto più stretto della penisola, immediatamente prima dell'allargamento del promontorio.

CASTELLO SCALIGERO
Il castello di Sirmione (XIII secolo), dotato di torri e di mura merlate, fu base stratetegica per il controllo del lago. Il famosocastello sirmionese è di epoca scaligera e la sua darsena - ancora in perfetto stato di conservazione - rappresenta un raro caso di fortificazione destinata ad uso portuale. Il mastio viene costruito nel XIII secolo ad opera, verosimilmente, di Mastino I della Scala. Possente maniero completamente circondato dalle acque posside un portico interno dove è allestito un lapidario romano e medievale; una scala del secondo recinto, cui si accede da un ponte levatoio, sale ai camminamenti sulle mura: di qui si ammira la suggestiva darsena, antico rifugio della flotta scaligera. Le porte erano munite di diversi sistemi di chiusura: dal ponte levatoio carrabile e pedonale, alla saracinesca metallica e, in epoca più recente, al portone a due battenti imperniato su cardini. Sirmione, grazie alla sua collocazione territoriale di confine, diventa punto nevralgico del sistema scaligero di difesa e di controllo e rimarrà tale fino al XVI quando il suo posto verrà preso da Peschiera.Venezia annette Sirmione alla sua Repubblica nel 1405 e subito si adopera per rendere la rocca sirmionese ancora più sicura irrobustendo le mura e ampliando l'obsoleta darsena degli scaligeri.

LE GROTTE DI CATULLO
All'interno del comune di Sirmione, nella punta del promontorio della penisola, si ritrova la più ampia ed importante villa signorile romana dell'Italia Settentrionale, detta le "Grotte di Catullo". Edificata tra il I° secolo a.c. ed il I° secolo d.c. dalla ricchissima e potente famiglia veronese dei Valerii, è stata probabilmente una delle residenze del famoso poeta latino Catullo. Estesa su un'area di quasi 2 ettari, con imponenti fondazioni scavate nella roccia del promontorio, l'enorme costruzione su tre livelli è andata in parziale rovina fin dal III° secolo d.c. Attualmente l'antico piano nobile (il livello più alto) è pressoché scomparso, mentre sono ancora presenti i due livelli inferiori.

Nel corso del Medioevo e dell'età moderna i paesani di Sirmione usarono parte delle mura come materiale di costruzione per la case locali. Nel corso del XX° secolo la villa è stata sottoposta ad importanti interventi di manutenzione e risistemazione.

EDIFICI RELIGIOSI
Chiesa di Santa Maria Maggiore (XV secolo)
Chiesa di San Pietro in Mavino.